Premier arrêt avant l’avenir
Pierre, brillant bachelier primé au concours général, quitte son lycée rural et un milieu modeste pour rejoindre Paris et une prépa d’excellence. La voie royale pour un pur outsider boursier à qui on a toujours rappelé combien il était redevable à la société. Le voilà parti… Mais dans le train, son chemin va croiser celui d’Olympe, une fille flamboyante qui, avec ses idéaux révolutionnaires et son projet d’expédition humanitaire en voilier, va lui ouvrir de nouveaux horizons. Sa vie de jeune adulte commence à peine et le voilà qui doute, hésite, vacille. Et si c’était à lui de décider de son avenir ? Et si à dix-huit ans on avait le droit d’être léger ? À la recherche de l’amour, de l’engagement et de la liberté, une échappée belle entre Marseille et Paris.
Pierre a 18 ans, il est brillant, très brillant. Issu d’un milieu modeste, rural, Pierre s’est toujours senti étranger à son entourage, à commencer par ses parents, ses frères et les jeunes de son âge. Son seul soutien est son ancienne institutrice, Mme Richemont, son ami de toujours, Loïc « le neuneu ». C’est comme cela qu’on l’appelle, parce qu’il est né avec un retard psychomoteur… Loïc avec qui il partage son lot de moqueries. Alors lorsqu’il est primé au concours général et qu’il peut rejoindre à Paris une « prépa » d’excellence, c’est la libération ! Enfin presque… Il y a aussi l’appréhension d’être séparé des siens, la peur de s’éloigner de ses repères. Après les dernières recommandations sur le quai de la gare, le train de Pierre prend de la distance. La province étriquée avec son bar PMU, les lotos de village, le foot, la télé s’efface. Paris, le lycée Henri IV, le quartier de la Sorbonne se profilent déjà à l’horizon. Seulement dans le train il y a Olympe, Olympe Sauvage, tellement différente. Olympe est une jeune femme extravertie, lumineuse, baroudeuse, engagée, révoltée. Olympe qui voyage sans billet, porte des dreadlocks, marche pieds nus … et lit Proudhon. Olympe qui dans quelques jours doit embarquer sur un voilier pour une mission humanitaire. Pierre est touché en plein cœur, ses certitudes vacillent. « On n’est pas sérieux quand on a 17 ans … », euh non 18 ans… Pierre va devoir faire des choix et se confronter à ses désirs et ses projets d’avenir. Jo Witek signe ici un roman d’une grande sensibilité et d’une grande finesse sur cette période si particulière qui est celle de l’entrée dans l’âge adulte, sur la force d’un premier amour, la découverte de la sensualité. Elle jette un regard sans concession sur une société individualiste et consumériste qui laisse peu de place aux rêves et aux grandes idéologies, une société qui marque toujours plus profondément son empreinte écologique. Premier arrêt avant l’avenir est l’éloge de la liberté et du libre arbitre, de la responsabilité qui loin d’être antinomiques fusionnent pour mieux se compléter. Il y a beaucoup de tendresse, de douceur et d’espoir dans le roman de Jo Witek. L’écriture de Jo Witek, résolument moderne, directe, fluide accompagne à merveille la construction de ses personnages dans leur évolution et leur transformation, et les rend d’autant plus attachants au lecteur. « L’avenir est loin devant. Il est confiant. » C’est mon coup de cœur de la rentrée littéraire dans la catégorie Young Adult ou Jeunes Adultes (comme vous préférez !!!) Sophie DELANOT (Pour le CRILJ Midi Pyrenées)
"On n'est pas sérieux quand on a 17 ans" : c'est tout le contraire pour Pierre, premier en tout, tout le temps. Jusqu'au jour où il va décidé qu'être toujours premier, ça ne veut pas forcément dire être heureux. Un beau roman sur le passage de l'adolescence à l'âge adulte, sur l'apprentissage de l'indépendance, sur la famille, l'amitié, l'amour ... Un roman comme un nouveau regard sur le monde et sur ses possibilités, si on en fait le choix.