La bibliomule de cordoue
Califat d’Al Andalus, Espagne. Année 976.
Voilà près de soixante ans que le califat est placé sous le signe de la paix, de la culture et de la science. Le calife Abd el-Rahman III et son fils al-Hakam II ont fait de Cordoue la capitale occidentale du savoir.
Mais al-Hakam II meurt jeune, et son fils n’a que dix ans.
L’un de ses vizirs, Amir, saisit l’occasion qui lui est donnée de prendre le pouvoir. Il n’a aucune légitimité, mais il a des alliés. Parmi eux, les religieux radicaux, humiliés par le règne de deux califes épris de culture grecque, indienne, ou perse, de philosophie et de mathématiques. Le prix de leur soutien est élevé : ils veulent voir brûler les 400 000 livres de la bibliothèque de Cordoue.
La soif de pouvoir d’Amir n’ayant pas de limites, il y consent.
La veille du plus grand autodafé du monde, Tarid, eunuque grassouillet en charge de la bibliothèque, réunit dans l’urgence autant de livres qu’il le peut, les charge sur le dos d’une mule qui passait par là et s’enfuit par les collines au nord de Cordoue, dans l’espoir de sauver ce qui peut l’être du savoir universel.
Rejoint par Lubna, une jeune copiste noire, et par Marwan, son ancien apprenti devenu voleur, il entreprend la plus folle des aventures : traverser presque toute l’Espagne avec une « bibliomule » surchargée, poursuivi par des mercenaires berbères.
Cette fable historique savoureuse écrite par Wilfrid Lupano (Les Vieux Fourneaux, Blanc Autour, …) et servie par le trait joyeux de Léonard Chemineau (Le Travailleur de la nuit, Edmond, …), fait écho aux conflits, toujours d’actualité, entre la soif de pouvoir et la liberté qu’incarne le savoir.
À la mort du calife d'Al Andalus — un érudit passionné par la connaissance — le vizir prend le pouvoir et décide de brûler sa précieuse et foisonnante collection de livres. Tarid, le responsable de la bibliothèque, une esclave, un voyou et une mule bonne à rien quittent alors le palais en secret, chargés d'une cargaison d'ouvrages qu'ils espèrent sauver du massacre. Wilfrid Lupano nous offre une fable formidable : une épopée loufoque et drôle sur le lien entre la connaissance et le pouvoir.
Suivre Tarid, Lubna, Marwan et la mule est une belle aventure. Certes, ils ont une quête qui au départ n'était pas forcément commune mais le voyage entrepris par ces compagnons de la route va leur permettre de croiser d'autres personnages. Ces rencontres qui pourraient s\'inscrire dans notre monde d'aujourd'hui où l'on constate que chaque individu a ses propres priorités. Le Livre, "La Connaissance" n'ayant pas la même place pour tous.